Taxifahrer zeigen ihre Städte, wirtschaftliche Probleme und Flexibilität. Ein Filmteam hat sie kontinentübergreifend begleitet, ohne dafür selbst auf Reisen gegangen zu sein.
1991 drehte der amerikanische Regisseur Jim Jarmusch den ultimativen Taxifilm, ein Comedy-Drama namens „Night on Earth“. Fünf ironische und witzige Episoden aus Los Angeles, New York, Rom, Paris und Helsinki mit fünf Taxifahrern, die spät in der Nacht und mit fast niemandem in der Nähe hergestellt wurden. Wahrscheinlich der beste Taxifilm aller Zeiten. Er könnte leicht in Zeiten der Corona gemacht worden sein.
Da es eher ungewöhnlich ist, Berichte über die Arbeitsbedingungen von Taxifahrern auf der ganzen Welt zu erstellen, liegt der Verdacht nahe, dass die niederländische Fernseh-Anstalt VPRO von diesem Film inspiriert wurde.
Anfang April haben sie in ihrem Dokumentarfilm „Taxi in Lockdown“ fünf ähnliche Episoden gedreht. Mit den Taxifahrern Adrie, Chuan, Alex, Lior und Josh, die in Amsterdam, Wuhan, Kisumu (Kenia), Tel Aviv und New York auf leeren, gruseligen Straßen fahren und verzweifelt versuchen, gesund zu bleiben. Jeder Kunde ist sowohl eine Einnahmequelle als auch eine Gesundheitsbedrohung.
Beiträge aus Teheran und Rio de Janeiro haben es leider nicht in den 43-minütigen Dokumentarfilm geschafft, der kürzlich in den Niederlanden ausgestrahlt wurde. Einige Teile des Berichts sind in englischer Sprache. Der Kanal arbeitet am internationalen Vertrieb und daran, eine Version mit englischen Untertiteln auf seinem YouTube-Kanal zu veröffentlichen. Taxi Times hält Sie auf dem Laufenden.
Tapete der städtischen Gesellschaft
Ist es nicht komisch, dass niemand Taxis wirklich bemerkt? Sie werden sogar von Behörden als weit verbreitetes Hilfsmittel in Krisenzeiten übersehen. Auch wenn sie die Straßen färben, wie in London und New York. Taxis sind das Hintergrundbild der modernen Stadtgesellschaft. Ihre (fast) permanente Präsenz im städtischen Gefüge bietet jedoch noch andere Möglichkeiten, wie die Forscherin und Filmemacherin Fleur Amesz herausfand. Sie hatte die Idee für diese Taxidokumentation, die von ihrer Redaktion schnell angenommen wurde. „Ich habe immer gemeint, dass Taxifahrer einen interessanten Beruf ausüben“, sagt sie. „Und plötzlich gab es einen wunderbar legitimen Grund, als Filmemacherin auf die Straße zu gehen und sich mit den Augen von Taxifahrern in den leeren Weltstädten umzusehen.“
In früheren Arbeiten hatte Amesz die wachsende Armee Flex-Arbeiter für Plattformen und sogenannte „selbstständige Unternehmer“ vorgestellt. Sie werden nur zu oft ausgebeutet „und haben oft kein finanzielles Sicherheitsnetz“. Der TV-Bericht beschrieb sowohl App-Fahrer (Bolt, Didi) als auch lizenzierte Taxifahrer.
Kämpfende Fahrer
Anstatt mit ihren regulären Flughafenfahrern zu arbeiten, fand Amesz den 57-jährigen Amsterdamer Taxifahrer Adrie Touw. Er fährt mit ihr durch die verlassene niederländische Hauptstadt und zeigt ihr den unheimlich leeren Flughafen Amsterdam Schiphol.
Unter normalen Umständen teilt Touw Fahrten mit anderen. Er ist das Herz einer Mini-Zentrale mit vielen Stammkunden. „Ich konnte fünf andere Familien ernähren“, sagt er. Heutzutage ist seine Agenda leer. Die Arbeit ist bis auf fünf Prozent ausgetrocknet. Und er verdient kaum genug Geld, um sich über Wasser zu halten – trotz staatlicher Unterstützung. Bei jeder Fahrt fragt er sich, ob es sinnvoll ist, seine Gesundheit aufs Spiel zu setzen. Nach jedem Kunden desinfiziert er seinen Mercedes.
In anderen Städten folgten andere Filmemacher dem Beispiel von Amesz, erklärt Forscher und Schnitt-Spezialist Arnout Arens. „In den meisten Städten hatten wir bereits gute Kontakte zu lokalen Filmemachern, mit denen wir zuvor zusammengearbeitet haben. Sie haben die Fahrer ausgewählt und uns ein kurzes Einführungsvideo geschickt, das die Fahrer selbst gedreht haben.“ Die Dreharbeiten wurden Anfang April durchgeführt und der Bericht wurde am 19. April ausgestrahlt, „ohne dass jemand eine Meile geflogen ist“.
„Die Kombination von Lockdown und Taxifahrern auf der Straße war ein wunderbares Instrument, um sich in all diesen Städten auf legitime Weise umzusehen. Der völlig leere Times Square in New York oder das ansonsten pulsierende Zentrum von Tel Aviv … jetzt komplett verlassen. Unsere Fahrer gaben uns einen großzügigen Blick auf ihre Stadt und die schwierigen Arbeitsbedingungen in einer Corona-Krise, wobei bei jeder Fahrt ständig eine Infektion lauert.“
„Diese selbständigen Unternehmer haben wirklich Probleme“, sagt Amesz, der die neue Welt der Plattform-Flexarbeiter in Frage stellt. „Oft gibt es kein wirkliches Sicherheitsnetz für sie. Ich bin auch selbstständig und weiß, wie schwierig es ist. Taxifahrer finden es überall schwierig, sich eine anständige Kruste zu verdienen. Und nicht alle von ihnen erhalten staatliche Unterstützung. Die meisten von ihnen bekommen es nicht.“
Im selben Boot
„Niemand reist, Hotels sind geschlossen, Cafés und Geschäfte auch. Wenn Sie das Zentrum von New York sehen, in dem Josh fährt, ist niemand auf der Straße – ein so ergreifendes Bild. Aber das Bild von Fahrer Alex in Kenia, der ständig darüber nachdenkt, ob er seine Gesundheit für eine Fahrt gefährden sollte, ist wirklich herzzerreißend.“
„Alle diese Fahrer sitzen im selben Boot“, fügt Amesz hinzu. „Nur ihre Lebensbedingungen sind unterschiedlich. Nehmen wir zum Beispiel Josh, der aus der Bronx stammt und mit seinem zweijährigen Sohn in einem Obdachlosenheim lebt.“ Irgendwann sagt Josh (26), er habe nur sechs Dollar in der Tasche und sei besorgt wegen der Leasingzahlung für sein Auto. Kein Auto – keine Arbeit. Ein Dilemma.
„Alle Fahrer haben ein universelles Problem“, fügt Filmemacherin Amesz hinzu. „Es hat sich aber gelohnt, die kulturellen und sozioökonomischen Unterschiede aufzuzeigen. Wie werden Bedürftige in Not behandelt? Werden Sie von einem sozialen Sicherheitsnetz aufgefangen oder müssen sie alles selbst organsieren?“ Nachdem man die fünf Episoden gesehen hat, kann die Antwort in den meisten Fällen nur die letztere sein.
Bemerkenswerte Mischung
Die Filmemacher wählten eine bemerkenswerte Mischung von Fahrern. Lior Peri (47) arbeitet in einem leeren Tel Aviv komplett ausgestattet mit Maske, Handschuhen und Schutzbrille. Sein 44-jähriger kenianischer Kollege Alex (der über die Bolt-App arbeitet) hat in seinem kleinen PKW keine Möglichkeit für den nötigen Abstand. Er macht sich bei jeder Fahrt Sorgen, genau wie seine Frau. Gleiches gilt für den Taxifahrer Chuan (40) in Wuhan, dessen Heimatfront ebenfalls besorgt darüber ist, dass er Lieferungen vornimmt und Gesundheitspersonal abholt. Er hat zumindest einige Aufträge als „bevorzugter Fahrer“.
Die Macher des Berichts haben mehrere Bereiche des täglichen Lebens der Fahrer – einschließlich der Familie – zu einem vollständigen Bild verwoben. Manchmal besteht der einzige Kontakt per Handy. Josh weigerte sich entschieden, ihn und seinen Sohn im Obdachlosenheim filmen zu lassen. „Ich glaube, er hat sich geschämt“, denkt Amesz. „Wir wollten die Privatsphäre unserer Fahrer respektieren. Deshalb hat unser lokaler Direktor nicht weiter nachgefragt.“
„Wir haben alle Fahrer eine Weile verfolgt, auch zu Hause“, sagt Amesz. „Am Küchentisch, in ihrem Büro.” Filmemacherin Amesz bereitete stets die Dreharbeiten für den nächsten Tag vor, ohne Fahrer Touw die Fragen vorab verraten zu haben. „Ich möchte, dass die wirklichen Antworten so spontan wie möglich herauskommen.“
Meistens keine Trennwände
Kein Fahrer im Bericht fährt ein Taxi nach Art eines London-Taxis. Alle Trennungen wurden – oft hastig – improvisiert, oder sie fehlen völlig. Ein Ritual ist überall gleich: Alle Fahrer waschen ihre Autos routinemäßig immer wieder, innen und außen. Mit Litern von Desinfektionsmitteln bürsten sie, als ob ihr Leben davon abhinge – im wahrsten Sinne des Wortes. „Weil wir eine gewisse Einheitlichkeit wollten“, sagt Arens. „Wir hatten eine Checkliste für alle Filmemacher. Wir wollten in jedem Bericht bestimmte Aufnahmen, wie den Rückspiegel, die Hände am Lenkrad und das Taxi auf den örtlichen Straßen.“
Auch Autoradios – jeder Fahrer hört ihnen zu – spielten eine wichtige Rolle. In einer Geschichte gibt es einen Nachrichtenbericht über die Anzahl der Coronaopfer in New York und einen Bericht über den leeren Times Square. „Wir hatten auch Aufträge in der leeren Stadt und Desinfektionsrituale. Und die Kinder, die Familie, erschienen ebenfalls. Aber manchmal waren spontane Aufnahmen die besten, wie die Aufnahmen, bei denen die enorme Verzweiflung fast spürbar ist.”
Alex, der kenianische Fahrer, wurde mit vier Personen in seinem kleinen Taxi gezeigt, während die Angst deutlich auf seinem Gesicht zu spüren war. Die Szene nach dieser Fahrt war auch ergreifend, da er fieberhaft seine Hände mit einer kleinen Flasche Händedesinfektionsmittel reinigt und sich laut zu fragen scheint, ob sich diese Fahrt wohl gelohnt hat …
In Zukunft, hoffen die Filmemacher, zu den von ihnen interviewten Fahrern zurückzukehren, um zu sehen, wie es ihnen nach den Zeiten der Corona ergangen ist.
Fazit: Dieser Film ist ein Night on Corona. Wie gesagt, sobald die auf YouTube angekündigte Version mit englischen Untertiteln verfügbar ist, werden wir bei Taxi Times darüber informieren und verlinken. wf
Fotos: VPRO
